2017年9月15日晚,南仁东因病逝世,享年72岁。2018年12月18日,党中央、国务院授予南仁东同志改革先锋称号,颁授改革先锋奖章,并获评“中国天眼”的主要发起者和奠基人。24载,8000多个日夜,为了追逐梦想,500米口径球面射电望远镜首席科学家、总工程师南仁东心无旁骛,在世界天文史上镌刻下新的高度。9月25日,“天眼”落成启用一周年。可在10天前,他却永远地闭上了眼睛。
最懂“天眼”的人,走了。
而他临终的意愿却是:丧事从简,不举行追悼仪式。南仁东终生奋斗、全心全意忘我工作,为国家为科技做出巨大贡献,但他却毫无私心,不求名利,他的胸襟多么博大、高尚。他是一位让我们一代代人崇敬与学习的伟大造梦者!作为一名研究生,一名在科研道路上正在努力的年轻人,应当以南老的精神激励自己,不畏艰难,任劳任怨,为祖国发展成为科技强国而奋斗!